極楽浄土はどこにあるのですか

大乗仏教の『阿弥陀(あみだきょう)』は、阿弥陀仏のいる極楽浄土について詳しく描写しています。 それによると、極楽浄土は、人々の住む世界から西方に十万億土離れたところにあり、ここでは、苦しみがなく、日々、阿弥陀仏の説法を聞くことができるとされています。 この極楽浄土は、阿弥陀仏の国土､つまり､仏国土(ぶっこくど)です｡ 仏とは悟りをひらいた人のことですから、その国土は宗教的に至高の境涯の象徴です。 ですから、この世で善い行いをした人が、死後に生まれるという「天」、ないし「天界」とは区別されます。 天はまだ、輪廻世界の一つであり、寿命が尽きれば、また別の世界に輪廻していきます。 極楽浄土に住生するには､阿弥陀仏の衆生(しゅうじょう)を済度(さいど)する（迷い苦しむ人を救い､悟りの境地に導く）という誓願を信じ､ひたすらに念仏を申すことが必要である、とされています。

仏教についての疑問(１８）

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